Nicolaus August Otto wurde am 14. Juni 1831 in Holzhausen an der Haide
(bei Nassau) geboren.
Schon 1862 begann er erste Experimente mit Viertaktmotoren. Im Jahre 1863 baute er seine erste Gaskraftmaschine. Nachdem er
am 31.März 1864 zusammen mit Eugen Langen die Firma "N.A.Otto & Cie" gründete, entwickelte er diesen
Viertaktermotor weiter und gelangte bald zu einer verbesserten Version, wie sein
berühmteste Version, den Ottomotor. Im Jahre 1866 erhielten Otto und Langen ein
preußisches Patent für diese atmosphärische Gasmaschine und im Jahre 1867 eine Goldmedaille auf der Pariser Weltausstellung.
Nach Vergrößerung der Fabrik und Gründung einer Aktiengesellschaft wurde das
Unternehmen 1872 in Gasmotoren-Fabrik Deutz AG (GFD) umbenannt.
Nicolaus August Otto starb am 26. Januar 1891 in Köln.